Unter dem Begriff der Suchmaschinenoptimierung werden verschiedene Methoden zusammengefasst, die dazu dienen, die Postion von Webseiten in den Suchergebnislisten der bekannten Suchmaschinen zu verbessern. Dabei ist die Optimierung zumindest im deutschen Raum vor allem auf Google ausgerichtet, da diese Suchmaschine hier annähernd 90 Prozent Marktanteil behauptet. Grundsätzlich verwenden Suchmaschinen kleine Programme, die sogenannten Spider, um das Internet nach neuen Seiten zu durchsuchen. Beim professionellen Seo werden Internet-Seiten so optimiert, dass der Spider sie gut erfassen kann und dadurch eine optimale Listung in den Suchergebnisseiten erreicht werden kann. Dabei spielen Keywörter, die auf der Seite vorkommen eine entscheidende Rolle. Die Positionierung der entsprechenden Website für ein bestimmtes Keyword hängt vor allem davon ab, an welchen Stellen dieses Wort vorkommt. Bei der Suchmaschinenoptimierung werden also wichtige Keywords auf der entsprechenden Website verteilt. Wenn das Wort in der URL, im Titel der Seite und in manchen Überschriften auf der Seite vorkommt, dann ist das ein Signal für Google und andere Suchmaschinen, dass diese Seite relevant in Bezug auf das entsprechende Wort ist. Daher wird die Website für dieses Wort dann gut gelistet werden. Doch Seo besteht nicht nur aus der on-site-Optimierung, Gerade bei umkämpften Keywords finden sich ja viele Websites, bei denen das entsprechende Wort vorkommt. Wie kann hier also eine Hierarchie bestimmt werden. Dafür nutzen Suchmaschinen komplizierte Algorithmen, die die thematische Relevanz der Seite berechnen. Diese Formeln messen quasi die eingehenden Links von anderen Websites auf die entsprechende Seite. Je wichtiger die verlinkende Seite ist, desto höher wird auch der eingehende Link gewertet. Und umso mehr hochwertige Links auf eine Seite zeigen, desto besser wird diese in den Suchmaschinenlisten gerankt werden. Die Suchmaschinenoptimierung versucht also auch, eine möglichst gute Verlinkung von einzelnen Seite zu bewerkstelligen. Dabei gehen jedoch die Meinungen auseinander, ob vor allem viele Links gesammelt werden sollen oder möglichst hochwertige. Gerade für solche Links mit höherer Qualität muss in der Regel gezahlt werden.